Fue fundado en 1985 en Toronto, Canadá, por Frank Toskan, un maquillador y fotógrafo profesional, y Frank Angelo, un empresario. Conscientes de la ausencia en el mercado de un maquillaje apto para la fotografía profesional, hasta la fecha perdiéndose en enorme medida la calidad y efecto del maquillaje en la fotografía debido a la iluminación entre otros factores, decidieron crear un maquillaje de calidad apto y perfecto para las sesiones fotográficas, además creando nuevos colores y productos para el uso creativo de los maquilladores profesionales. Por ello, en un principio el maquillaje M•A•C solo tenía y era usado con propósitos profesionales. Debido a su gran calidad y originalidad comenzó a extenderse y a ganar fama, llegando al mercado convencional y creando stands, counters o mostradores en los grandes almacenes más prestigiosos, primero de Estados Unidos y Canadá y después a lo largo del mundo.  En la actualidad continúa vendiéndose exclusivamente en grandes almacenes con prestigio y en tiendas M•A•C, localizadas en algunas de las mayores ciudades del mundo.

Además, hoy en día y desde hace varios años, el maquillaje M•A•C es notablemente el más usado por los maquilladores profesionales dentro de la industria cinematográfica de Hollywood, en la fotografía profesional, y por un enorme número de artistas y famosos, tales como Britney Spears, Christina Aguilera o Marilyn Manson, que se han declarado adeptos de este maquillaje, entre muchos otros. Hoy en día, gracias a su gran calidad, originalidad y amplia selección de productos, M•A•C es considerado el mejor maquillaje del mundo, alcanzando records de ventas, especialmente en Estados Unidos.  Su demanda se ha extendido enormemente durante los últimos años en el mercado convencional y continúa creciendo en la actualidad.

En 1994, M•A•C creó una fundación contra el SIDA llamada M•A•C AIDS Fund, creando una colección de pintalabios llamada Viva Glam, promocionada por famosos, a la que añade un nuevo producto cada cierto tiempo.  Su fin es que el 100% de los beneficios obtenidos por M•A•C al vender los pintalabios pertenecientes a la colección Viva Glam, pasa a su fundación contra el SIDA, y desde su inicio la fundación ha recaudado un gran número de millones de dólares dedicados en su totalidad a la lucha contra el SIDA.