Es una de las
provincias más extensas de Costa Rica, y se le conoce como la “Tierra
de los Mangos”. Su territorio se extiende hacia el norte, hasta limitar
con Nicaragua. Alajuela fue fundada en 1782 y es la cuna de personajes
históricos famosos como Juan Santamaría, el héroe
nacional que quemó el Mesón de Rivas en 1856.
Esta provincia posee una riqueza natural envidiable,
su topografía desigual comprende desde bosque lluvioso hasta las
exuberantes planicies del norte. Los visitantes tienen a su disposición
dos de los volcanes activos más impresionantes del país:
el volcán Arenal, en la ciudad de San Carlos y el Volcán
Poás, en la Cordillera Volcánica Central.
El volcán Poás es uno de los volcanes
más esplendorosos de Costa Rica por su hermoso panorama. A
su alrededor se pueden apreciar distintos hábitats; desde el bosque
nuboso hasta áreas con vegetación escasa, donde crecen especies
que se han adaptado a las emisiones de gases y el factor climático
propio de volcán.
Por su parte, el volcán Arenal, con su hermosa
silueta cónica, es uno de los más activos del mundo.
Pero sin duda su encanto se acentúa cada noche, cuando se pueden
apreciar el colorido de sus erupciones y los ríos de lava.
Muchos hoteles del lugar ofrecen vistas del volcán y de su espectáculo
nocturno.
En Alajuela se pueden encontrar también las
pintorescas ciudades de San Ramón, Zarcero y Sarchí, donde
se pueden comprar artesanías y admirar el trabajo en madera y las
pinturas de los artesanos costarricenses.
Durante las últimas décadas, Alajuela
se ha convertido en una travesía obligatoria para todos aquellos
amantes de la riqueza natural de Costa Rica.
